肌肉是如何运作？
你知道全身上下大约有超过600块肌肉吗？而且占了你全部体重的1/3~1/2这么多。并且与全身的结缔组织将身体各部位连结在一起，让我们站，让我们动，不论你喜不喜欢运动，是不是健身狂，都不能忽视身体肌肉。
因为你的生活习惯，会决定你的肌肉成长….在身体要进行动作时，大脑会透过运动神经元，叫醒适当部位的肌肉收缩、放松，拉动相关骨骼进行相应的活动。有足够的肌肉和大脑配合，才能完美的进行动作。
那肌肉又是如何成长呢？
当肌肉承受超出负荷的拉深后，就会产生细微的损伤，在适度的情况下，就是肌肉成长的起头。受损伤的细胞会产生一种称为细胞因子的发炎因子(Cytokines)，激活免疫系统并修复损伤。而这就是肌肉的进化。
肌肉组织的损伤越大，身体就会进行越多的自我修复。损伤→修复→成长，这一循环让肌肉越来越强壮，让我们能应付更艰困的挑战。
但因为生活中的各项活动，身体已经习惯适应，对肌肉的破坏程度趋近于0，无法产生足够的压力，肌肉就不会有新的增长。
因此我们需要承受比平常更高的负荷，破坏肌肉组织，进行所谓的肥厚增生(Hypertrophy)过程。俗称增肌，而且如果不持续让肌肉承受阻力，不仅无法增长强壮，反而会萎缩变小。也就是肌肉萎缩(Muscular Atrophy)情况。
所以，得让肌肉承受一定程度的高度张力，尤其是肌肉拉伸，也就是离心收缩(Eccentric Contraction)，可以有效刺激肌肉生长。这也就是为什么我们进行健身训练的主要原因。
肌肉生长要素只有这原因吗?
除了适当的生长活动之外，肌肉增长也会受到许多变因影响，营养、贺尔蒙、年龄基因等因素都会影响肌肉生长的多寡。而饮食中摄取蛋白质，可以维持肌肉的质量，以胺基酸的型式，提供组成单位给新生的肌肉组织。足够的蛋白质、天生的荷尔蒙、能协助身体进入修复和生长的状态。
而最重要的是，这些肌肉生长的过程，主要是在你休息时进行的！尤其是晚上睡眠时间。所以适当的休息，也是肌肉生长的重要一环。别轻忽休息睡眠的重要性。
性别年龄也是影响肌肉生长的因素，拥有较多睾固酮的年轻人，就占有优势。另外，基因还会有因素。有些人对于受损的肌肉有较佳的修复能力，肌肉增长的潜能也会比较大。
虽然有这么多因素，但撕裂肌肉，补充营养、好好休息修复受损部位，并且持之以恒。才能创造最佳的肌肉生长条件！
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